Die Blauen Grotten erstrecken sich über sieben Kilometer entlang der Nordküste von Zakynthos, eine Abfolge von Meeresbögen und untergetauchten Kammern, die über Jahrtausende durch die Brandung gegen den kretazischen Kalkstein der Insel geformt wurden. Die Geologie besteht aus einfachem Calcit, doch die Wirkung ist alles andere als gewöhnlich. Das Sonnenlicht bricht sich in präzisen Winkeln zwischen neun und zwölf Uhr im Ionischen Meer und spaltet sich in Nuancen von Kobaltblau und Türkis, die die Grottenwände und die Unterseite jedes Bootes, das hindurchfährt, einfärben. Das Phänomen zog in den 1950er Jahren die ersten modernen Touristen an, als hölzerne Fischerboote begannen, vom Hafen Agios Nikolaos aus Fahrten anzubieten und Maler sowie Fotografen beförderten, die bereit waren, für den Zugang zu Licht zu zahlen, das nirgendwo sonst im Ionischen Becken repliziert werden konnte. Heute starten Bootstouren zu den Blauen Grotten auf Zakynthos von Kap Skinari und Porto Vromi, den beiden nächstgelegenen Abfahrtsorten mit Tiefwasserankerplätzen. Der Eintritt zu den Grotten selbst ist kostenlos, doch die nördlichen Klippen sind nur vom Meer aus erreichbar. Die meisten Betreiber kombinieren die Grotten mit dem Navagio-Strand, der Bucht mit dem Schiffswrack siebzehn Kilometer südlich, und machen den Ausflug zu einer Halb- oder Ganztagestour. Die Route führt am Xigia-Strand vorbei, der für seine Schwefelquellen bekannt ist, sowie an der unbewohnten Insel Marathonisi, einem Nistplatz für Unechte Karettschildkröten, der seit 1999 vom Nationalen Meerespark von Zakynthos überwacht wird. Der Park setzt zwischen Mai und Oktober Ankerverbotszonen in einem Umkreis von zweihundert Metern um die Nistplätze durch und leitet Boote durch ausgewiesene Korridore, um Propellerschäden und Lärmbelästigungen zu minimieren. Die größte Grotte, Kianoun, erlaubt es kleinen Schiffen, in ihrer vierzig Meter breiten Öffnung zu ankern, während Passagiere in Wasser schwimmen, das selbst an bewölkten Tagen einen blauen Schimmer behält. Die Farbe bleibt bestehen, weil der Kalksteinboden nur drei bis fünf Meter unter der Oberfläche liegt und das Umgebungslicht zurück durch die Wassersäule reflektiert. Taucher berichten von einer Sichtweite von über dreißig Metern bei ruhigen Bedingungen. Die nördliche Ausrichtung bedeutet, dass die Grotten von den vorherrschenden sommerlichen Meltemi-Winden abgewandt sind, wodurch das Wasser bis mittags relativ ruhig bleibt. Nachmittägliche Dünungen aus Nordwesten bauen sich nach zwei Uhr auf, weshalb Vormittagstouren zu den Blauen Grotten auf Zakynthos sowohl von lokalen Anbietern als auch von der Hafenbehörde empfohlen werden.